Myter og sagn om nordlyset

I gamle dager var det gåtefulle nordlyset opphav til mange folkelige forestillinger, myter og sagn i de nordiske landene. Vikingene hyllet nordlyset som en verdslig manifestasjon av de norrøne gudene. Andre oppfattet det som et ondt varsel.

Hos samene

Samene trodde at det blafrende lyset på himmelen kom fra vannspruten fra hvaler som pustet ut når de brøt havoverflaten. Samene var redde for lyset, og opplevde det som et ondt varsel. Derfor skulle man helst ikke snakke om nordlyset.

I Finland

Nordlyset kalles revontulet (revebranner) på finsk, og i gamle dager trodde finnene at lysene var forårsaket av gnister fra rever som løp over tundraen. De løp så fort at når de store, lodne halene gnisset mot fjellene, skapte det gnister som lyste opp himmelen.

I Sverige

Svenskene i gamle dager anså nordlyset som lykkebringende og et godt tegn for fiske og jordbruk. Det var regnet som lysets og varmens gave fra gudene.

På Island

De gamle islendingene trodde at nordlyset ville lindre smerten ved barnefødsler, så lenge den vordende moren ikke så på nordlyset under fødselen.

På Grønland

I grønlandsk folklore er nordlyset de dansende sjelene til spedbarn som døde under fødsel.

I Norge

I gamle dager ble det sagt i Norge at nordlyset var sjelene til gamle jomfruer som danset over himmelen, og vinket ned mot menneskene på jorden.

Norrøn mytologi

I den norrøne mytologien mente man at nordlyset var Bifrost, broen som knyttet sammen gudenes hjem, Åsgard, og menneskenes verden, Midgard – eller at lyset var refleksjonen fra brynjene til Odins valkyrier som ledet krigere til Åsgard for å bli en del av gudenes hær.