10 ting du kanskje ikke visste om Kirkenes

Barentsregionens hovedstad ligger ytterst i det nordøstlige hjørnet av Norge, og er en liten by som leverer store inntrykk. Kirkenes er en populær destinasjon for tilreisende, både innenlands og internasjonalt, av en rekke årsaker. Vi kan nevne vide og utemmede landskap, flerkulturelt samfunn med lang historie og autentiske arktiske levesett.

Bli litt bedre kjent med denne perlen av et reisemål med disse 10 faktaene:

Kirkenes er det beste stedet å fiske – og smake på – kongekrabbe!

Denne gigantiske krabbearten har vært en ettertraktet delikatesse helt siden den vandret inn i norske farvann på slutten av 1970-tallet. Du kan smake kongekrabbe på flere av de lokale restaurantene i og rundt Kirkenes, eller dra ut til Varangerfjorden på kongekrabbesafari og fiske etter din egen!

Norges største brunbjørnbestand venter i nærheten!

Pasvikdalen, i den sørlige delen av kommunen, er verdt et besøk bare for sine vernede urskoger. Men ikke se skogen for bare trær, her lusker det nemlig noen store bamser. Pasvik har den tetteste bjørnebestanden i Norge, med mellom 35-50 bjørner. De kan ofte sees om våren når de kommer ut fra vinterdvale.

Du kan finne skilt på forskjellige språk rundt om i byen…

Kirkenes har kanskje bare 3529 innbyggere, men ligger bare noen kilometer fra den finske og russiske grensen. Området har vært bebodd av urfolk i tusenvis av år, lenge før landegrensene ble tegnet opp. Beboerne i området kan kjøre på tvers av grensene, og derfor kan du se skilt på norsk, samisk, finsk og russisk i byen.

…og gå opp til varden der tre land møtes

Apropos den finske og russiske grensen: Hvis du besøker Pasvikdalen og følger stien (den er godt merket), kan du faktisk finne grensevarden hvor Norge, Russland og Finland møtes. Bare sørg for å holde deg på den norske siden!

Kirkenes var den siste delen av Norge som ble norsk…

Tross all sin rike historie, eller nettopp på grunn av den, er Kirkenes teknisk sett det nyeste området i Norge som er offisielt norsk: det ble innlemmet i kongeriket i 1826.

…og den første som ble frigjort etter andre verdenskrig!

Under andre verdenskrig gjorde byens nærhet til den russiske grensen den til et sentralt mål over hele linja – og dessverre resulterte dette i at Kirkenes ble den mest bombede byen på hele Europas fastland. Men det var også den første delen av Norge som ble frigjort når krigens tidevann endret seg! Du kan lære mer om byens fascinerende WWII-historie på Andersgrotta museum.

Mørketiden varer i nøyaktig to måneder

Mørketiden i Kirkenes varer fra 21. november til 21. januar. I ukene før det blir helt mørkt, beveger solen seg tett på horisonten, noe som resulterer i et helt spesielt blått lys.

Du har orkesterplass til nordlyset

Og mens vi snakker om spesielle lysforhold: Kirkenes er kanskje ikke like kjent for nordlys som Tromsø eller Alta, men byen i nordøst står ikke tilbake for noen av dem. Den bitende kulden som Kirkenes er kjent for kommer ofte i tospann med klar himmel. Da trenger man ikke å kjøre langt utenfor bykjernen før nordlys-forholdene er helt perfekt.

Det er frosne trær å utforske…

Vinteren i området rundt Kirkenes gjør at en del av skogene, spesielt Taigaen, fryser helt. Å utforske dem på ski eller med hundeslede vil få deg til å føle at du har kommet inn i et eventyrland.

…og et snøhotell som er åpent hele året!

Kirkenes Snow Hotel vil umiddelbart frakte deg inn i et frossent eventyrland. Om sommeren er snøhotellet bevart ved hjelp av innovative kjølemetoder, slik at du kan oppleve ismagien selv i juli.